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Marcos Chor Maio & Ricardo Ventura Santos, Antiracism and the uses of science in the post-World War II: An analysis of UNESCO’s first statements on race (1950 and 1951). in: Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology, v. 12, n.2. July to December 2015. Brasília, ABA. Available at http://www.vibrant.org.br/issues/lastest-issue-v-12-n-2-07-122015/article-page-3/

Abstract

As part of its antiracist agenda under the impact of the World War II, UNESCO tried to negate the scientific value of the race concept based on meetings and statements engaging natural and social scientists. It is our interpretation that, contrary to what UNESCO had expected, the Nazi Genocide had not led scientists to a meeting of the minds about a scientific corpus that radically questioned the concept of race. A range of positions could be heard in the discussions by the panel of experts (1949) who produced the First Statement on Race (1950). Our argument is that UNESCO was influenced by a perspective centered on the assumption that amassing scientific data would be the best way to sustain a political agenda that sought to negate the concept of race as well as to fight racism. Reactions to the First Statement were quick in coming and UNESCO called another meeting to debate race in 1951.
Keywords: race; racism; Unesco; anthropology; history of science; Statement on race.

Resumo

Como parte de sua agenda antirracista e sob o impacto da Segunda Guerra Mundial, a UNESCO buscou negar o valor científico do conceito de raça a partir de reuniões e declarações envolvendo cientistas sociais e naturais. Consideramos que, ao contrário da expectativa da UNESCO, o genocídio nazista não levou os cientistas a um consenso sobre um conhecimento científico que questionasse radicalmente o conceito de raça. Um leque de posições foi observado nas discussões do painel de especialistas (1949) produzindo a primeira Declaração sobre Raça (1950). Nosso argumento é que a UNESCO foi influenciada por uma perspectiva centrada no pressuposto de que a acumulação de dados científicos seria o melhor caminho para sustentar uma agenda política que procurasse negar o conceito de raça bem como combater o racismo. Reações à Primeira Declaração surgiram de imediato levando a UNESCO a convocar uma nova reunião para debater o conceito de raça em 1951.
Palavras-chaves: raça; racismo; Unesco; Antropologia; História da Ciência; Declaração sobre Raça.