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LANGDON, Esther Jean. Shamans and Shamanisms: Reflections on Anthropological Dilemmas of Modernity. in: Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology, v. 4, n. 2. July to December 2007.  Brasília, ABA. Available at http://www.vibrant.org.br/issues/v4n2/esther-jean-langdon-shamans-and-shamanisms/

Abstract

This paper is an autobiographical reflection on the suitability of anthropological models for the study of shamanic practices in southern Colombia over the past forty years. My initial paradigm for understanding shamanism was based on the U.S. cultural historical tradition from Boas to Geertz, in which shamanism is seen as a cultural system that is transformed through history and space. Given the absence of practicing Siona shamans in the 1970’s, part of my doctoratal research concentrated on the reconstruction of what can be considered traditional Siona shamanism as expressed by narratives and myths told by those who had trained as shamanic apprentices. This paper examines the resurgence of Siona shamans, focusing on the life and character of the most well known contemporary shaman, and assesses the multiplicity of factors that have contributed to this resurgence and its expression in the region as well as the global scene.

Resumo

Este trabalho é uma reflexão autobiográfica sobre a adequação dos modelos antropológicos para o estudo de práticas xamânicas no sul da Colômbia durante um período de quarenta anos. O meu paradigma inicial para o estudo de xamanismo partiu da tradição histórico-cultural da antropologia norte-americana de Boas até Geertz, na qual o xamanismo é visto como um sistema cultural que se transforma através da história e do espaço. Dado a ausência de xamãs Siona praticantes durante os anos setenta, parte da minha tese de doutorado tratou da reconstrução do que pode ser considerado como a tradição Siona de xamanismo, como expressado pelas narrativas e mitos contados pelos aprendizes xamânicos. Neste trabalho examino a re-emergência dos xamãs Siona, enfocando a vida e personalidade do mais conhecido xamã contemporâneo, e avalio a multiplicidade de fatores que têm contribuído a este retorno dos xamãs e sua expressão na região tanto quanto na cena global.

Résumé

Cet article est une réflexion autobiographique sur l’adéquation des modèles anthropologiques pour l’étude des pratiques chamaniques du sud de la Colombie, sur une période de quarante années. Mon paradigme initial pour l’étude du chamanisme s’appuie sur la tradition historico-culturelle de l’anthropologie nord-américaine de Boas à Geertz, selon laquelle le chamanisme constitue un système culturel qui se transforme à travers l’histoire et dans l’espace. Étant donné l’absence de chamanes Sionas pratiquants dans les années soixante-dix, une partie de ma thèse de doctorat a consisté à tenter de reconstituer ce que l’on peut considérer comme la tradition siona du chamanisme, telle que l’expriment les récits et les mythes racontés par ceux qui ont été initiés en tant qu’apprentis chamanes. Dans ce travail, je me penche sur la réapparition des chamanes Sionas, en centrant mon étude sur la vie et la personnalité du plus connu des chamanes contemporains, et j’analyse les multiples facteurs qui ont contribué à ce retour des chamanes ainsi que les diverses expressions de ce retour dans la région ainsi que sur la scène mondiale.

Resumen

Este trabajo es una reflexión autobiográfica sobre la adecuación de los modelos antropológicos para el estudio de prácticas chamánicas en el sur de Colombia, durante un período de cuarenta años. Mi paradigma inicial para el estudio del chamanismo partió de la tradición histórico-cultural de la antropología norteamericana -de Boas hasta Geertz- en la cual el chamanismo es visto como un sistema cultural que se transforma a través de la historia y el espacio. Dada la ausencia de chamanes Siona practicantes durante los años setenta, parte de mi tesis de doctorado trató sobre la reconstrucción de lo que puede ser considerado como la tradición Siona del chamanismo, expresada en las narrativas y mitos contados por los aprendices chamánicos. En este trabajo examino la re-emergencia de los chamanes Siona, enfocando la vida y la personalidad del más conocido chamán contemporáneo, y evalúo la multiplicidad de factores que han contribuido a este retorno de los chamanes y su expresión tanto en la región como en el escenario global.